Alcuni nuovi risultati prodotti dalla ricerca, che sono stati pubblicati nel Journal of Leukocyte Biology , suggeriscono che le cellule sinoviali T CD4 + che producono IL-21 contribuiscono alla infiammazione delle articolazioni, attivando fibroblasti sinoviali in pazienti con artrite reumatoide.
La comprensione dei meccanismi di infiammazione in artrite reumatoide è importante per la progettazione di nuove terapie per questa malattia.
“I pazienti con artrite reumatoide con malattia attiva (articolazioni infiammate) hanno difficoltà ad esempio per usare le mani e anche a camminare”, ha detto la dottoressa Maria Cristina Lebre, un ricercatrice coinvolta nel lavoro dalla Academic Medical Center presso l’Università di Amsterdam, Dipartimento di Immunologia Sperimentale in Amsterdam, Paesi Bassi. “Nuove terapie mirate come quella proposta in questo studio (diminuzione dell’infiammazione) sarà sicuramente utile nel migliorare la qualità della vita dei pazienti aumentando la loro mobilità.”
Utilizzando un nuovo metodo di isolamento,gli scienziati hanno isolato le cellule T dal liquido sinoviale di pazienti affetti da artrite reumatoide che hanno prodotto IL-21 e TNF e ha confrontato queste con le cellule che non hanno prodotto questa citochina.Quando le cellule che producono IL-21 sono state messe in coltura con fibroblasti sinoviali (che sono i principali contributori di infiammazione articolare nell’artrite reumatoide), hanno indotto la produzione di citochine pro-infiammatorie da questi fibroblasti sinoviali, e le cellule che non producono IL-21, non hanno dimostrato lo stesso risultato. I risultati di questo studio suggeriscono che una terapia combinata mirata a IL-21 e TNF potrebbe essere di beneficio per i pazienti che non rispondono alla terapia anti-TNF o altre terapie correnti. Questa ricerca potrebbe anche avere un impatto su altre malattie come il lupus eritematoso sistemico, sclerosi sistemica e la malattia di Crohn.
“I pazienti con artrite reumatoide spesso diventano refrattari al trattamento provocando il bisogno di provare diversi farmaci mirati e di percorsi differenti”, ha dichiarato il dr. John Wherry, vice redattore del Journal of Leukocyte Biology. “L’identificazione di un nuovo obiettivo infiammatorio nell’artrite reumatoide apre la strada allo studio di un migliore trattamento per questi pazienti e forse quelli con altre malattie autoimmuni o infiammatorie”.
