Un team multidisciplinare di ricercatori guidati dal Karolinska Institutet in Svezia ha sviluppato una molecola antinfiammatoria con un nuovo meccanismo d’azione. Inibendo una certa proteina, i ricercatori sono stati in grado di ridurre i segnali che scatenano un’infiammazione. Lo studio è pubblicato su Science ed è stato realizzato in collaborazione con la University Medical Branch del Texas, l’Università di Uppsala e l’Università di Stoccolma.
“Abbiamo sviluppato una nuova molecola del farmaco che inibisce l’infiammazione”, afferma il professor Thomas Helleday, presso il Dipartimento di oncologia-patologia, Karolinska Institutet, Svezia, che ha co-diretto lo studio con il dott. Torkild Visnes e il dott. Armando Cázares-Körner. “Agisce su una proteina che riteniamo sia un meccanismo generale per il modo in cui l’infiammazione insorge nelle cellule”.
La scoperta è il risultato di molti anni di ricerche del gruppo di Thomas Helleday su come il DNA viene riparato dal corpo. Uno degli obiettivi è stato quello di combattere il cancro colpendo il DNA delle cellule tumorali. Sono già stati riportati diversi progressi, che hanno portato, tra le altre cose, a un nuovo trattamento per il carcinoma mammario e ovarico congenito che utilizza i cosiddetti inibitori PARP, che è disponibile da alcuni anni.
Nel momento in cui si è visto che una nuova molecola per inibire l’enzima ripara il danno dell’ossigeno al DNA, i ricercatori hanno scoperto, con loro sorpresa, che ha anche smorzato l’infiammazione. Si è scoperto che l’enzima OGG1, oltre a riparare il DNA, attiva anche l’infiammazione.
L’inibitore blocca il rilascio di proteine infiammatorie, come il TNF-alfa. Negli studi su topi con malattia polmonare acuta, i ricercatori sono riusciti a smorzare l’infiammazione.
“Questa scoperta potrebbe dare origine a un nuovo trattamento per una condizione molto seria”, afferma il professor Helleday. “Ora svilupperemo il nostro inibitore OGG1 e esamineremo se può portare a nuovi trattamenti per le malattie infiammatorie al fine di curare o alleviare malattie come la sepsi, la BPCO e l’asma grave”.
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