“Questo ci dà una lettura funzionale del microbioma”, afferma Beiting. “Non ci dice solo chi c’è ma anche cosa stanno facendo.”
Venti dei 29 cani malati entrarono rapidamente in remissione. Insieme, le analisi genomiche e dei metaboliti hanno rivelato cambiamenti caratteristici in questi cani. In particolare, quelli che rispondevano bene alla dieta tendevano ad avere un aumento dei metaboliti noti come acidi biliari secondari. Questi sono prodotti quando alcuni microbi nell’intestino consumano la bile che viene rilasciata dal fegato.
Uno di questi “buoni” microbi che possono dare origine agli acidi biliari secondari era il batterio Clostridium hiranonis, che i ricercatori hanno trovato in maggior numero nei cani che sono andati in remissione. I cani che hanno risposto bene alla dieta presentavano anche meno batteri nocivi, come Escherichia coli e Clostridium perfringens dopo l’inizio del trattamento.
Per saperne di più su ciò che stavano facendo questi marcatori apparenti di remissione, il team ha prelevato batteri dai cani – sia quando erano malati che dopo che erano entrati in remissione – e li ha cresciuti in laboratorio.
“Avere questi organismi ci ha dato l’opportunità di testare la nostra ipotesi su ciò che effettivamente causa la remissione”, afferma Shuai Wang, postdoc di Penn Vet e autore principale dello studio.
Prendendo gli acidi biliari secondari trovati associati alla remissione, i ricercatori li hanno applicati su E. coli e C. perfringens cresciuti dai cani malati e hanno scoperto che gli acidi biliari ne inibivano la crescita. Hanno anche somministrato C. hiranonis dai cani ai topi con una forma di disturbo infiammatorio intestinale per vedere se i batteri potevano ridurre la malattia in un diverso modello animale.
“Abbiamo osservato una stabilizzazione dei livelli secondari di acido biliare e una ridotta infiammazione”, afferma Wang.
“Questo ci ha permesso di dimostrare che gli acidi biliari secondari e la C. hiranonis non sono solo biomarcatori della remissione”, afferma Beiting, “possono effettivamente effettuare il cambiamento. Gli acidi biliari possono bloccare la crescita dei patogeni e C. hiranonis può migliorare la salute dell’intestino. nei topi “.
